AYUTTHAYA:

l'antica capitale del Siam a due passi da Bangkok

A circa 1-2 ore di viaggio dalla capitale, questa antica città fu per oltre 400 anni il cuore del Regno del Siam e oggi conserva spettacolari rovine dichiarate patrimonio UNESCO. Passeggiare tra i suoi templi significa fare un viaggio nel tempo tra Buddha e antiche strutture in mattoni rossi che raccontano la storia di uno dei regni più importanti del Sud-est asiatico. Per una visita di un giorno il consiglio è iniziare dai templi centrali, come Wat Mahathat con la celebre testa di Buddha avvolta dalle radici dell'albero, Wat Ratchaburana e Wat Phra Si Sanphet, simbolo dell'antica città reale.

Nel pomeriggio puoi spostarti verso Wat Yai Chai Mongkhon e concludere la giornata nel modo migliore: ammirando il tramonto a Wat Chaiwatthanaram, probabilmente il tempio più scenografico di Ayutthaya. Una volta arrivato puoi muoverti facilmente noleggiando una bicicletta o un tuk-tuk, trasformando questa escursione in una delle esperienze più belle e semplici da fare partendo da Bangkok.

Bangkok è enorme, caotica, rumorosa e piena di cose da fare. Ma c’è un segreto che molti turisti scoprono troppo tardi: alcune delle esperienze più belle della Thailandia iniziano proprio quando si sale su un treno e si lascia la città alle spalle.

A poche ore dalla capitale puoi ritrovarti tra antiche rovine, città invase dalle scimmie, mercati galleggianti, templi giganteschi, spiagge tranquille e paesaggi che sembrano lontanissimi dal traffico di Bangkok. E la parte migliore? Non servono voli interni, tour costosi o organizzazioni complicate. Basta un biglietto ferroviario, un po’ di curiosità e la voglia di esplorare la Thailandia in modo diverso.

Oggi molte destinazioni possono già essere raggiunte in giornata da Bangkok grazie alla rete ferroviaria esistente. Ma nei prossimi anni viaggiare in Thailandia potrebbe diventare ancora più semplice poiché il governo thailandese sta infatti sviluppando una rete ferroviaria ad alta velocità con treni capaci di raggiungere i 250 km/h, collegando Bangkok con città come Ayutthaya, Nakhon Ratchasima e altre città al confine con il Laos. Sono inoltre previsti collegamenti veloci verso Pattaya e Chiang Mai. La Thailandia si prepara così a una vera rivoluzione ferroviaria, destinata a trasformare il turismo interno nei prossimi decenni.

In questo articolo di SPICY THAILAND scoprirai tutte le destinazioni che puoi visitare in giornata partendo da Bangkok in treno: quanto sono lontane, cosa vedere e perché meritano una fermata.

LOPBURI:

la città delle scimmie e delle antiche rovine

A circa 2-3 ore di viaggio da Bangkok, Lopburi è famosa soprattutto per le centinaia di macachi che vivono liberamente tra templi e rovine storiche. L’atmosfera qui è unica: caotica, vivace e allo stesso tempo affascinante, dove la storia antica si mescola alla presenza costante delle scimmie.

Il cuore della visita è il Phra Prang Sam Yot, un antico tempio khmer del XIII secolo con le sue iconiche tre torri in laterite, oggi completamente “abitato” dai macachi. Proprio di fronte si trova il San Phra Kan Shrine, un santuario animista dove il rapporto tra abitanti e scimmie è parte della vita quotidiana. Da non perdere anche il King Narai’s Palace, residenza reale del XVII secolo con museo storico, e le rovine di Wat Phra Si Rattana Mahathat, tra le più antiche della città. Per chi ama i siti meno turistici ci sono anche Ban Vichayen e Wat Nakhon Kosa, che raccontano la storia del periodo di Ayutthaya e i contatti con l’Europa.

Tra novembre e gennaio, infine, la zona si colora con gli spettacolari campi di girasoli, rendendo Lopburi ancora più scenografica. Una gita diversa dal solito, perfetta per chi cerca qualcosa di autentico e un po’ fuori dagli schemi partendo da Bangkok.

PHETCHABURI:

una gemma nascosta tra grotte, palazzi reali e templi antichi

A circa 2 ore da Bangkok, Phetchaburi regala un’esperienza più autentica rispetto alle mete più conosciute. Poco turistica ma ricca di storia, questa città unisce palazzi reali, templi antichi, grotte spettacolari e un'atmosfera locale che sembra rimasta lontana dal turismo di massa. Il simbolo della città è il Phra Nakhon Khiri Historical Park, conosciuto anche come Khao Wang, un antico complesso reale costruito sulla cima di una collina da re Rama IV, da cui si gode una splendida vista panoramica. Tra i luoghi più sorprendenti c’è poi Tham Khao Luang, una grotta calcarea considerata una delle più scenografiche della Thailandia, con statue del Buddha illuminate dalla luce naturale che filtra dall’alto creando un’atmosfera quasi surreale. Meritano una visita anche Wat Mahathat Worawihan, con il suo prang in stile khmer, Wat Yai Suwannaram e l’elegante Phra Ram Ratchaniwet, conosciuto come Palazzo Ban Puen. Passeggiando nel centro storico si trovano case in legno tradizionali, piccoli mercati e scorci autentici della vita quotidiana thailandese. E prima di rientrare a Bangkok c’è una tappa quasi obbligatoria per i più golosi: assaggiare il famoso Khanom Mor Kaeng, uno dei dolci più celebri della Thailandia, preparato con latte di cocco, uova e zucchero di palma locale. Una destinazione perfetta per chi cerca contenuti originali e una Thailandia meno conosciuta.

HUA HIN:

mare, mercati e atmosfera rilassata a poche ore da Bangkok

A circa 3-4 ore da Bangkok, Hua Hin è una destinazione perfetta per chi desidera combinare mare, mercati e cultura in una sola visita. Fu la prima città costiera del paese a diventare meta di villeggiatura della famiglia reale thailandese e ancora oggi conserva un’atmosfera elegante e tranquilla. La lunga spiaggia cittadina è ideale per passeggiare sul mare o ammirare l’alba sul Golfo di Thailandia, mentre uno dei simboli più famosi della città è la storica Hua Hin Railway Station, con la sua caratteristica architettura tradizionale in legno rosso e bianco, considerata per anni una delle stazioni ferroviarie più fotografate del paese. Tra i luoghi da non perdere ci sono Wat Khao Takiab, conosciuto come la "Montagna delle Scimmie", con splendide viste panoramiche sulla costa, e Wat Huay Mongkol, famoso per l'enorme statua dedicata al venerato monaco Luang Pu Thuat. Per chi ama luoghi più scenografici, la spettacolare Phraya Nakhon Cave, con il suo padiglione reale illuminato dalla luce naturale, è una delle meraviglie più sorprendenti della Thailandia. Gli amanti della natura possono invece esplorare il Khao Sam Roi Yot National Park, tra montagne calcaree, spiagge e sentieri panoramici. E la sera Hua Hin cambia volto grazie ai suoi mercati: il Cicada Market, il Tamarind Market e il celebre Hua Hin Night Market sono perfetti per assaggiare street food thailandese, acquistare artigianato locale e vivere l’atmosfera rilassata della città.

SAMUT SONGKHRAM:

il mercato attraversato dal treno e la Thailandia più autentica

A circa 1 ora e mezza da Bangkok, Samut Songkhram è la provincia più piccola della Thailandia ma riesce a concentrare alcune delle esperienze più particolari del Paese, è raggiungibile da Bangkok con un percorso particolare che combina treno locale e un breve attraversamento del fiume, è una meta perfetta per chi vuole scoprire una Thailandia più autentica fatta di mercati tradizionali, canali, piantagioni di cocco e vita locale. Il luogo più famoso è senza dubbio il Maeklong Railway Market, conosciuto come il celebre "mercato sul treno", dove più volte al giorno il convoglio attraversa letteralmente le bancarelle e i venditori spostano tende e merci pochi istanti prima del suo passaggio. Da non perdere anche Amphawa Floating Market, uno dei mercati galleggianti più autentici del paese, dove puoi assaggiare frutti di mare appena grigliati, dolci thailandesi e fare un giro in barca lungo i khlong. Tra i luoghi più suggestivi spicca Wat Bang Kung, un piccolo tempio quasi nascosto e completamente avvolto dalle radici di un gigantesco albero di banyan, uno dei posti più scenografici della zona. Se hai tempo puoi visitare anche il King Rama II Memorial Park, esplorare Don Hoi Lot oppure scoprire le tradizionali piantagioni di cocco per conoscere la produzione dello zucchero di cocco thailandese. E per concludere la giornata nel modo migliore, la sera puoi salire su una barca e ammirare le migliaia di lucciole che illuminano gli alberi lungo il fiume Mae Klong: una delle esperienze più magiche che si possano vivere vicino a Bangko

NAKHON PATHOM:

il gigantesco stupa e una gita perfetta a pochi minuti da Bangkok

A meno di un’ora da Bangkok, Nakhon Pathom è una delle escursioni più semplici e interessanti da fare anche se hai poco tempo a disposizione. Spesso viene sottovalutata dai turisti, ma questa città custodisce uno dei luoghi religiosi più importanti della Thailandia: il gigantesco Phra Pathom Chedi, considerato uno degli stupa buddhisti più alti del mondo con i suoi circa 120 metri di altezza. Simbolo della città e meta di pellegrinaggio per i fedeli thailandesi, è particolarmente suggestivo al tramonto, quando la struttura si illumina e l’area circostante si anima con mercatini e bancarelle di street food. Ma Nakhon Pathom non è solo spiritualità. Qui puoi visitare anche il raffinato Sanam Chandra Palace, una residenza reale immersa nel verde che mescola elementi architettonici thailandesi ed europei, perfetta per una passeggiata rilassante. Tra le attrazioni più curiose spicca anche Wat Samphran, il celebre tempio con la torre rosa alta 17 piani attorno alla quale si avvolge un enorme drago, uno dei luoghi più insoliti e fotografati della Thailandia. Se vuoi vivere un’atmosfera più locale puoi fermarti al Don Wai Floating Market o al Red Lotus Floating Market, mentre gli appassionati di motori possono esplorare il Jesada Technik Museum, che ospita una vasta collezione di veicoli storici provenienti da tutto il mondo. Una destinazione perfetta per una mezza giornata o per chi desidera vedere una Thailandia meno conosciuta senza allontanarsi troppo da Bangkok.

KANCHANABURI:

storia, natura e il celebre Ponte sul Fiume Kwai

A circa 2,5-3 ore da Bangkok, Kanchanaburi è una delle destinazioni più complete da visitare nei dintorni della capitale thailandese. Qui storia, paesaggi naturali e cultura si incontrano in un’unica esperienza, rendendola perfetta sia per una gita in giornata sia per un weekend. Il simbolo della città è il celebre Ponte sul Fiume Kwai, costruito durante la Seconda guerra mondiale come parte della storica ferrovia Thailandia-Birmania, ancora oggi attraversabile a piedi mentre i treni continuano a percorrerne i binari. La storia di quel periodo rivive anche lungo la famosa Death Railway, nel JEATH War Museum e nel Kanchanaburi War Cemetery, luoghi che raccontano uno dei capitoli più difficili del passato thailandese. Ma Kanchanaburi non è solo storia: per gli amanti della natura ci sono il Parco Nazionale di Erawan, famoso per le sue spettacolari cascate turchesi a sette livelli, e il Parco Nazionale Sai Yok, tra foreste, grotte e cascate immerse nella giungla. Da non perdere anche il Wat Tham Suea, il Tempio della Tigre, con una gigantesca statua dorata del Buddha e una vista panoramica sulle risaie circostanti. Se hai solo una giornata puoi visitare il ponte, il cimitero di guerra e fare un tratto della Death Railway, ma con due giorni a disposizione Kanchanaburi mostra il suo lato migliore, soprattutto con l’esperienza di una notte in una caratteristica floating house sul fiume Kwai.

SARABURI:

cascate nascoste e templi sacri a poca distanza da Bangkok

A circa 1,5-2 ore da Bangkok, Saraburi è una meta ideale per chi vuole uscire dai percorsi più classici e scoprire una Thailandia più autentica, tra templi immersi nel verde, cascate e paesaggi rilassanti. Uno dei luoghi più importanti della provincia è Wat Phra Phutthabat, uno dei siti religiosi più venerati del Paese, costruito attorno a quella che viene considerata l'impronta sacra del Buddha. Per gli amanti della natura, invece, una delle tappe più belle è il Chet Sao Noi Waterfall National Park, famoso per le sue cascate a più livelli e le piscine naturali dove molti thailandesi si fermano per rilassarsi durante il weekend. Da visitare anche Wat Tham Krabok, un tempio immerso nella natura conosciuto per la sua atmosfera tranquilla e per la vista panoramica sui dintorni. Rispetto alle mete più turistiche vicino a Bangkok, Saraburi offre un’esperienza diversa, più locale e rilassata, perfetta per una gita in giornata in treno alla scoperta di un lato meno conosciuto della Thailandia.

Alla fine, è proprio fuori da Bangkok che la Thailandia mostra il suo volto più autentico.

Ogni treno che parte dalla capitale non è solo un mezzo di trasporto, ma una piccola fuga verso un mondo diverso: templi che raccontano secoli di storia, mercati che vivono ancora al ritmo del giorno e della notte, città dove la natura si riprende i suoi spazi e luoghi che sembrano lontanissimi, anche se sono a poche ore di distanza.

Il bello di queste gite non è soltanto ciò che si vede una volta arrivati, ma il modo semplice e accessibile con cui si possono vivere. Senza stress, senza grandi pianificazioni, solo lasciandosi portare dai binari.

E forse è proprio questo il segreto della Thailandia: non devi andare lontano per scoprire qualcosa di incredibile, devi solo scegliere una direzione e salire su un treno.

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